W świetle ustawy o ochronie sygnalistów, działanie odwetowe jest zdefiniowane jako bezpośrednie lub pośrednie działanie lub zaniechanie, które jest związane z pracą i które zostało spowodowane zgłoszeniem lub ujawnieniem publicznym naruszenia prawa.
Działanie odwetowe może naruszyć prawa sygnalisty lub wyrządzić mu nieuzasadnioną szkodę.